Ilium

La guerre de Troie fait rage au pied d'Olympus Mons sur Mars. Les dieux observent et interviennent, armés de gadgets nanotechnologiques, capables de se téleporter quantiquement. Des universitaires de différentes époques -réanimés par les dieux- rendent compte aux dieux de la similitude des faits actuels et de l'Iliade d'Homère. Jusqu'à ce que l'un d'eux, Thomas Hockenberry, est approché par la déesse Aphrodite pour l'utiliser à ses propres fins, dans un jeu complexe d'intrigues parmi les dieux.

Mahnmut est un moravec spécialement conçu pour l'exploration des eaux glacées d'Europe, un des satellites de Jupiter, à bord de son sous marin, The Dark Lady. Lit et commente Shakespeare pendant ses longues heures solitaires, envoyant ses commentaires à son ami Orfu of Io, inconditionnel de Proust. Tous deux sont amenés à participer à une mission de reconnaissance pour voir d'où vient la grande activité observée sur Mars.

Sur Terre, ce qui reste des hommes vit autour de quelques dizaines de faxnodes, soit des points reliés par un système de téleportation. Ils vivent exactement cinq fois vingt ans, protégé de la mort et des blessures par des serviteurs qui ne les étonnent même pas dans leur vie passive. Harman vient de fêter son dernier anniversaire, il n'a plus qu'une année à vivre et est l'un des seuls à se poser des questions sur le monde dans lequel il vit.